Stewart Park
Atracción | Middlesbrough | Inglaterra | Reino Unido
Stewart Park es uno de los lugares de interés más importantes y populares en Middlesbrough, una ciudad en el noreste de Inglaterra, en el condado de North Yorkshire. Este parque público se extiende por aproximadamente 48 hectáreas en el distrito de Marton, al sur de Middlesbrough, y ofrece una impresionante mezcla de naturaleza, historia y opciones de ocio. Es conocido por su conexión histórica con el Capitán James Cook, sus amplios espacios verdes y la variedad de atracciones que lo convierten en un destino apreciado tanto por locales como por visitantes.
El parque tiene sus orígenes en el siglo XIX, cuando formaba parte de la finca de Henry Bolckow, uno de los industriales más influyentes y primer alcalde de Middlesbrough. Bolckow, un próspero magnate del hierro, hizo que el terreno fuera ajardinado en 1858 y allí construyó Marton Hall, una magnífica mansión victoriana. Para marcar el lugar de nacimiento del famoso explorador Capitán James Cook, que nació en una cabaña en este terreno en 1728, Bolckow hizo colocar un jarrón de granito rosa, que aún se conserva hasta el día de hoy. Tras la muerte de Bolckow, en 1924 el concejal Thomas Dormand Stewart compró la finca y se la donó a la ciudad de Middlesbrough, con la intención de preservarla como un "bien público, accesible en todo momento para todas las personas". Stewart Park fue inaugurado oficialmente al público el 23 de mayo de 1928. La mansión en sí misma fue consumida por un incendio en 1960, pero partes de la finca, como la logia y el templo del jardín, se mantuvieron intactas y contribuyen a la atmósfera histórica.
El paisaje del parque se caracteriza por un diseño variado. Al norte, se extienden amplias áreas de parque abiertas, ideales para pasear y actividades de ocio, mientras que la parte sur está dominada por densos bosques antiguos y un arboreto que alberga una variedad de árboles raros. Dos lagos ofrecen hábitat para aves acuáticas como gansos canadienses, gansos comunes, patos, fochas y pollas de agua, que a menudo deleitan a los visitantes con su presencia. Un zoológico alberga animales domésticos como ciervos, vacas de las Highlands, llamas, cabras, pavos reales, faisanes, conejos y cobayas, que son especialmente populares entre las familias. El parque ha sido galardonado varias veces con el Green Flag Award, un reconocimiento a espacios verdes excelentemente cuidados, lo que destaca su calidad y relevancia.
Entre los aspectos culturales destacados de Stewart Park se encuentra el Museo del Lugar de Nacimiento del Capitán Cook, que abrió sus puertas en octubre de 1978. El museo está dedicado a la vida y descubrimientos del famoso navegante y se encuentra cerca del lugar donde alguna vez estuvo su cabaña de nacimiento. Ofrece una gran cantidad de exhibiciones que representan los viajes de Cook y su importancia para la historia de los descubrimientos, atrayendo a entusiastas de la historia de todo el mundo. Un café en el museo complementa la experiencia con comida y bebida, ofreciendo un lugar de descanso bienvenido.
Para actividades de ocio, el parque cuenta con numerosas atracciones. Un gran parque infantil con diversos juegos como columpios, toboganes y estructuras de escalada es un punto de atracción para los niños, mientras que un sendero de fitness atrae a los entusiastas del ejercicio. Cada sábado se celebra una carrera de 5 kilómetros gratuita, que atrae tanto a corredores como a caminantes, con la ruta marcada a través del parque y disponible en todo momento. Senderos para caminatas atraviesan los bosques y bordean los lagos, ofreciendo oportunidades para explorar la naturaleza y disfrutar de largos paseos. Se celebran regularmente eventos, incluyendo mercados, eventos de carrera y festivales de música. Un evento particularmente destacado fue el Big Weekend de la BBC Radio 1 en 2019, que atrajo a más de 64.000 visitantes y presentó artistas como Miley Cyrus y Billie Eilish. La Cleveland Show anual, una de las mayores exposiciones agrícolas de un día en el noreste de Inglaterra, es otro punto destacado que ha sido tradición desde 1944.
La importancia de Stewart Park radica en su papel histórico y cultural, así como en su función como área de recreación cercana. Es un legado de la generosidad de Thomas Dormand Stewart y un lugar que une el pasado industrial de Middlesbrough con la belleza natural de la región. La conexión con el Capitán James Cook le otorga al parque una importancia internacional, mientras que la variedad de opciones de ocio y el cuidado paisajístico lo convierten en un punto de encuentro animado. Ya sea visitando los animales en el zoológico, explorando el museo, participando en eventos o simplemente disfrutando de la tranquilidad de la naturaleza, Stewart Park ofrece una experiencia rica que captura de manera impresionante la esencia de Middlesbrough.
